No dia 25 de janeiro, a Arquidiocese de S\u00e3o Paulo comemora a festa de seu Patrono, o Ap\u00f3stolo S\u00e3o Paulo. No Ano da F\u00e9, conv\u00e9m voltar para S\u00e3o Paulo um olhar especial, para perceber nele o homem de f\u00e9 e a testemunha firme e qualificada de Cristo.<\/p>\n
A sua f\u00e9, enquanto fariseu zeloso, talvez era a do estudioso das Escrituras, do intelectual, que procurava entender a letra dos testemunhos dos antepassados; era um encarregado intransigente de zelar pela pr\u00e1tica intransigente e sem desvios de tudo o que se prescrevia na religi\u00e3o. Ele mesmo escreve que era zeloso mais que ningu\u00e9m (cf Fl 3,6). Mas com o zelo dessa religiosidade formal, ele perseguiu os crist\u00e3os, que considerava desviados da f\u00e9 (cf At 9,1-2). Mas, qual f\u00e9?!<\/p>\n
\u00c0s portas de Damasco, ele teve o encontro inesperado com Cristo, em pessoa, que lhe fala: \u201cSaulo, Saulo, por que me persegues?\u201d. Suas convic\u00e7\u00f5es s\u00e3o sacudidas por aquela voz. Sua f\u00e9 estava baseada na letra; agora, a letra tem voz e se revela como pessoa! \u201cQuem \u00e9s tu, Senhor?\u201d (At 9,5). A f\u00e9 muda de base: das doutrinas e preceitos, passa a se confrontar com aquele que lhe fala e sobre quem versam doutrinas e letras.<\/p>\n
Saulo tem a experi\u00eancia marcante de sua f\u00e9 crist\u00e3: o encontro pessoal com aquele mesmo que estava perseguindo e queria combater. Compreende e se entrega: \u201cque devo fazer, Senhor?\u201d (cf At 22,10). Est\u00e1 disposto a aprender tudo de novo; e ser\u00e1 o que vai fazer, na escola de Gamaliel e no seu retiro de tr\u00eas anos \u201cna Ar\u00e1bia\u201d, como ele mesmo informa (cf Gl 1,17). Saulo j\u00e1 \u00e9 \u201cPaulo\u201d, que significa \u201cpequeno\u201d, humilde.<\/p>\n
E a imensa energia de seu car\u00e1ter ser\u00e1 posta, agora, inteiramente a servi\u00e7o de Cristo, que teve miseric\u00f3rdia dele e o alcan\u00e7ou… A experi\u00eancia do perd\u00e3o, da miseric\u00f3rdia alcan\u00e7ada e da escolha que Cristo fez dele para ser ap\u00f3stolo e mission\u00e1rio do Evangelho entre os povos n\u00e3o saem mais de sua cabe\u00e7a e fazem seu cora\u00e7\u00e3o transbordar: \u201cEle me amou e por mim se entregou!\u201d (cf Cl 2,20).<\/p>\n
Uma vez encontrado e reconhecido Jesus Cristo, Paulo aposta sua vida inteiramente nele: \u201cpara mim, o viver \u00e9 Cristo\u201d. N\u00e3o lhe interessam mais as gl\u00f3rias deste mundo, nem mede esfor\u00e7os e fadigas para anunciar o nome de Cristo entre os povos, tentando atra\u00ed-los para Cristo, para terem, como ele teve, a experi\u00eancia do encontro e do perd\u00e3o. A f\u00e9, para ele, n\u00e3o ser\u00e1 mais algo abstrato, mas referida \u00e0 pessoa de Jesus Cristo, que lhe abriu todos os tesouros da compreens\u00e3o e da gra\u00e7a.<\/p>\n
A f\u00e9, para Paulo, \u00e9 ades\u00e3o viva e firme \u00e0 pessoa de Jesus e, por meio dele, \u00e0 pessoa de Deus. Essa ades\u00e3o \u00e9 perseverante, mesmo no meio das maiores dificuldades e prova\u00e7\u00f5es, que deve enfrentar por causa de Cristo. Finalmente, essa f\u00e9 mant\u00e9m-se firme tamb\u00e9m nas pris\u00f5es, torturas e no mart\u00edrio.<\/p>\n
Para Paulo, a f\u00e9 \u00e9 um novo modo de compreender o mundo, a vida, a conduta humana. A f\u00e9 torna s\u00e1bio \u201cem Cristo\u201d, leva a um \u201cestar com Cristo\u201d, a \u201cviver de Cristo\u201d, a esperar com firme confian\u00e7a e a obedecer a Deus, por meio de Cristo. A f\u00e9 significa, para Paulo, uma participa\u00e7\u00e3o na vida, na morte e na ressurrei\u00e7\u00e3o com Cristo. A f\u00e9 \u00e9 dom recebido e acolhido com gratid\u00e3o e correspondido com coer\u00eancia e convers\u00e3o constante.<\/p>\n
Como ap\u00f3stolo e mission\u00e1rio, ele \u201cgera filhos na f\u00e9\u201d e os educa no Evangelho; suas cartas testemunham de maneira abundante esse zelo paternal em rela\u00e7\u00e3o \u00e0s diversas comunidades que tiveram origem com sua prega\u00e7\u00e3o e a\u00e7\u00e3o mission\u00e1ria. As recomenda\u00e7\u00f5es a Tim\u00f3teo e a Fil\u00e9mon mostram as qualidades de seu cora\u00e7\u00e3o de pai e educador na f\u00e9. Aproximando-se do mart\u00edrio, ele pode dizer com serenidade: \u201ccompletei a minha corrida, guardei a f\u00e9!\u201d (2Tm 4,7).<\/p>\n