O brasileiro Ant\u00f4nio de Sant’Anna Galv\u00e3o nasceu em 1739, em Guaratinguet\u00e1, S\u00e3o Paulo. Seu pai era Ant\u00f4nio Galv\u00e3o de Fran\u00e7a, capit\u00e3o-mor da prov\u00edncia e terci\u00e1rio franciscano. Sua m\u00e3e era Isabel Leite de Barros, filha de fazendeiros de Pindamonhangaba. O casal teve onze filhos. Eram crist\u00e3os caridosos, exemplares e transmitiram esse legado ao filho.<\/p>\n
Quando tinha treze anos, Ant\u00f4nio foi enviado para estudar com os jesu\u00edtas, ao lado do irm\u00e3o Jos\u00e9, que j\u00e1 estava no Semin\u00e1rio de Bel\u00e9m, na Bahia. Desse modo, na sua alma estava plantada a semente da voca\u00e7\u00e3o religiosa. Aos vinte e um anos, Ant\u00f4nio decidiu ingressar na Ordem franciscana, no Rio de Janeiro. Sua educa\u00e7\u00e3o no semin\u00e1rio tinha sido t\u00e3o esmerada que, ap\u00f3s um ano, recebeu as ordens sacerdotais, em 1762. Uma defer\u00eancia especial do papa, porque ele ainda n\u00e3o tinha completado a idade exigida.<\/p>\n
Em 1768, foi nomeado pregador e confessor do Convento das Recolhidas de Santa Teresa, ouvindo e aconselhando a todos. Entre suas penitentes encontrou irm\u00e3 Helena Maria do Sacramento, figura que exerceu papel muito importante em sua obra posterior.<\/p>\n
Irm\u00e3 Helena era uma mulher de muita ora\u00e7\u00e3o e de virtudes not\u00e1veis. Ela relatava suas vis\u00f5es ao frei Galv\u00e3o. Nelas, Jesus lhe pedia que fundasse um novo Recolhimento para jovens religiosas, o que era uma tarefa dif\u00edcil devido \u00e0 proibi\u00e7\u00e3o imposta pelo marqu\u00eas de Pombal em sua persegui\u00e7\u00e3o \u00e0 Ordem dos jesu\u00edtas. Apesar disso, contrariando essa lei, frei Galv\u00e3o, auxiliado pela irm\u00e3 Helena, fundou, em fevereiro de 1774, o Recolhimento de Nossa Senhora da Concei\u00e7\u00e3o da Divina Provid\u00eancia.<\/p>\n
No ano seguinte, morreu irm\u00e3 Helena. E os problemas com a lei de Pombal n\u00e3o tardaram a aparecer. O convento foi fechado, mas frei Galv\u00e3o manteve-se firme na decis\u00e3o, mesmo desafiando a autoridade do marqu\u00eas. Finalmente, devido \u00e0 press\u00e3o popular, o convento foi reaberto e o frei ficou livre para continuar sua obra. Os seguintes quatorze anos foram dedicados \u00e0 constru\u00e7\u00e3o e amplia\u00e7\u00e3o do convento e tamb\u00e9m de sua igreja, inaugurada em 1802. Quase um s\u00e9culo depois, essa obra tornar-se-ia um “patrim\u00f4nio cultural da humanidade”, por decis\u00e3o da UNESCO.<\/p>\n
Em 1811, a pedido do bispo de S\u00e3o Paulo, fundou o Recolhimento de Santa Clara, em Sorocaba. L\u00e1, permaneceu onze meses para organizar a comunidade e dirigir os trabalhos da constru\u00e7\u00e3o da Casa. Nesse meio tempo, ele recebeu diversas nomea\u00e7\u00f5es, at\u00e9 a de guardi\u00e3o do Convento de S\u00e3o Francisco, em S\u00e3o Paulo.<\/p>\n
Com a sa\u00fade enfraquecida, recebeu autoriza\u00e7\u00e3o especial para residir no Recolhimento da Luz. Durante sua \u00faltima enfermidade, frei Galv\u00e3o foi morar num pequeno quarto, ajudado pelas religiosas que lhe prestavam algum al\u00edvio e conforto. Ele faleceu com fama de santidade em 23 de dezembro de 1822. Frei Galv\u00e3o, a pedido das religiosas e do povo, foi sepultado na igreja do Recolhimento da Luz, que ele mesmo constru\u00edra.<\/p>\n
Depois, o Recolhimento do frei Galv\u00e3o tornou-se o conhecido Mosteiro da Luz, local de constantes peregrina\u00e7\u00f5es dos fi\u00e9is, que pedem e agradecem gra\u00e7as por sua intercess\u00e3o. Frei Galv\u00e3o foi beatificado pelo papa Jo\u00e3o Paulo II em 25 de outubro de 1998, e canonizado em 11 de maio de 2007 pelo papa Bento XVI, em S\u00e3o Paulo, Brasil.<\/p>\n