![\"\"](\"http:\/\/fabiomonteiro.files.wordpress.com\/2009\/08\/irma_dulce.jpg\")
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13 de Mar\u00e7o<\/p>\n
Maria Rita de Souza Brito Lopes Pontes nasceu no dia 26 de maio de 1914, na Bahia, Brasil. Era a segunda filha do casal, Augusto Lopes Pontes, e Dulce Souza Brito, que j\u00e1 tinha quatro outros filhos. Sua m\u00e3e morreu aos vinte e seis anos, quando ela tinha apenas seis anos de idade, por\u00e9m, teve uma inf\u00e2ncia feliz, com os irm\u00e3os e os parentes, que procuravam compensar a grande perda. Certo dia, a menina foi com uma tia materna visitar os pobres de um convento. Foi diante de tanta priva\u00e7\u00e3o e sofrimento que a pequena decidiu: “Quero ser freira e dedicar minha vida aos pobres”. E isso ela nunca esqueceu.<\/p>\n
Maria Rita se desenvolveu pouco fisicamente, tornou-se uma mulher pequenina e de apar\u00eancia muito fr\u00e1gil. Mas aos dezenove anos, ap\u00f3s diplomar-se professora, ingressou na Congrega\u00e7\u00e3o das Irm\u00e3s Mission\u00e1rias da Imaculada Concei\u00e7\u00e3o da M\u00e3e de Deus, em Sergipe e, aos vinte anos, fez sua profiss\u00e3o religiosa, assumindo o nome de Irm\u00e3 Dulce, em homenagem \u00e0 m\u00e3e.<\/p>\n
Determinada a atender os mais carentes, voltou \u00e0 Bahia em 1934, iniciando um trabalho de assist\u00eancia \u00e0 comunidade pobre de Alagados e Itapagipe. Nesse mesmo ano funda a Uni\u00e3o Oper\u00e1ria S\u00e3o Francisco, primeiro movimento crist\u00e3o oper\u00e1rio de Salvador. A imprensa come\u00e7a a cham\u00e1-la de Irm\u00e3 Dulce dos Pobres, o anjo dos Alagados. Em 1937, fundou o C\u00edrculo Oper\u00e1rio da Bahia.<\/p>\n
Decidida a acolher os doentes que a procuravam, Irm\u00e3 Dulce os abrigava em casas abandonadas e, em seguida, sa\u00eda em busca de alimentos, rem\u00e9dios, assist\u00eancia m\u00e9dica e ajuda financeira dos comerciantes e pessoas amigas. Seu lema era: “Amar e servir o mais necessitado entre os necessitados, como se acolhesse
\no pr\u00f3prio Cristo”.<\/p>\n
E, sob esse escudo, Irm\u00e3 Dulce iniciou seu trabalho assistencial num albergue improvisado em 1946, no galinheiro do convento das Irm\u00e3s Mission\u00e1rias da Imaculada Concei\u00e7\u00e3o da M\u00e3e de Deus, para acolher setenta doentes que ela havia recolhido nas ruas de Salvador. Atualmente, a Associa\u00e7\u00e3o Obras Sociais Irm\u00e3 Dulce \u00e9 a maior ONG de sa\u00fade no Norte e Nordeste e a nona do Brasil, atendendo, em seus onze n\u00facleos, mais de um milh\u00e3o de carentes por ano, um trabalho inteiramente gratuito. Nessas Obras Sociais est\u00e3o portadores de defici\u00eancias, idosos, crian\u00e7as, adolescentes, mendigos, alco\u00f3licos, toxic\u00f4manos e todos os que vivem \u00e0 margem da sociedade.<\/p>\n
Para construir sua obra, Irm\u00e3 Dulce contou com o apoio do povo baiano, de brasileiros dos diversos estados e de personalidades internacionais. No dia 7 de julho de 1980, Irm\u00e3 Dulce ouviu do Papa Jo\u00e3o Paulo II, na sua primeira visita ao pa\u00eds, o incentivo para prosseguir com a sua obra. Quatro anos depois fundou a Associa\u00e7\u00e3o Filhas de Maria Servas dos Pobres. E em 1988, foi indicada para o Pr\u00eamio Nobel da Paz.<\/p>\n
Em 20 de outubro de 1991, na segunda visita ao Brasil, o Papa Jo\u00e3o Paulo II fez quest\u00e3o de visitar Irm\u00e3 Dulce, j\u00e1 bastante debilitada no seu leito de enferma, no Convento Santo Ant\u00f4nio. Aos 13 de mar\u00e7o de 1992, Irm\u00e3 Dulce faleceu, com setenta e sete anos de idade. A fragilidade dos \u00faltimos trinta anos da sua vida, com a sa\u00fade abalada seriamente, tinha setenta por cento da capacidade respirat\u00f3ria comprometida, n\u00e3o impediu que ela constru\u00edsse e mantivesse uma das maiores e respeitadas institui\u00e7\u00f5es filantr\u00f3picas do pa\u00eds.<\/p>\n
Por esse exemplo de vida, a Igreja Cat\u00f3lica abriu o processo para a beatifica\u00e7\u00e3o de Irm\u00e3 Dulce, em 2000. No final da fase diocesana, ap\u00f3s um ano e meio, o Papa Jo\u00e3o Paulo II a distinguiu como Serva de Deus. E quando se der sua beatifica\u00e7\u00e3o, sem d\u00favida ser\u00e1 celebrada uma vida inteira de testemunho de que a f\u00e9 e o amor s\u00e3o capazes de superar as piores dificuldades.<\/p>\n
O Memorial Irm\u00e3 Dulce guarda hoje cerca de dois mil relatos documentados de gra\u00e7as alcan\u00e7adas por baianos, pessoas de outros Estados e at\u00e9 de outros pa\u00edses, concedidas por intercess\u00e3o de Irm\u00e3 Dulce, que atestam a sua fama de santidade ainda em vida e as virtudes her\u00f3icas do “Anjo Bom da Bahia”, como a freira, j\u00e1 no final da vida, era reconhecida.<\/p>\n
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<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/jornalcrpd.vilabol.uol.com.br\/edicao11\/irmercio.gif\")
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